VALSPAR CHAMPIONSHIP – FINAL: Alex Cejka zeigt sich am Copperhead Course des Innisbrook Resorts von Tampa am Sonntag zwar klar verbessert, nach der 77 vom Vortag kann er mit der finalen 71 aber keine großen Sprünge machen und muss somit weiterhin auf das erste richtig starke Ergebnis der neuen Saison warten.

Alex Cejka bekam am Moving Day sprichwörtlich keinen Fuß auf den Boden. Der einzig im Wochenende verbliebene Deutsche fand von Beginn an keinen Rhythmus und stand erst nach birdielosen 18 Bahnen mit einer 77 (+6) wieder beim Recording, was ihn klarerweise im freien Fall nach unten rasseln ließ. Zumindestens hat er damit nun den kleinen Bonus einer der ersten Startzeiten, was er versuchen wird bestmöglich zu seinem Vorteil zu nützen.

Zwar gelingt dann der Start trotz eingebunkerter Grünattacke am Par 5 der 1 mit Birdie nach Maß, Initialzündung stellt das anfängliche Erfolgserlebnis aber nicht dar, denn nach einem weiteren Ausflug in den Grünbunker stellt er sein Score schon auf der 3 wieder zurück auf Level Par. In Folge läuft er vergeblich weiteren Birdies hinterher und tritt sich parallel dazu am Par 3 der 8 mit dem nächsten versandeten Eisen sogar sein zweites Bogey ein.

Die Backnine verlaufen dann fast durchgehend sehr unaufgeregt. Lediglich am Par 5 der 14 geht sich noch einmal ein Birdie aus, womit er sein Score wieder auf Level Par zurückdrehen kann. Da er am Ende auch die „Snake Pit“ – der Stretch der letzten drei Bahnen – unbeschadet übersteht, unterschreibt er schließlich die 71 (Par). die Par-Runde stellt zwar alles andere als einen schlechten Abschluss dar, nach der 77 (+6) vom Vortag steckt er aber als 59. unten fest und muss somit weiterhin auf das erste richtig starke Ergebnis der neuen Saison warten.

Casey verteidigt erfolgreich den Titel

Ein 72 Loch-Ergebnis von 8 unter Par reicht Paul Casey um auch heuer als Sieger vom Copperhead Course zu gehen. Bei windigen Verhältnissen übten weder Dustin Johnson an seiner Seite noch weitere Verfolger auf dem engen Kurs wirklich Druck aus, womit sich der Engländer sogar das Dreiputt-Bogey am vorletzten Loch und eine Schlussrunde von 1 über Par leisten konnte. Der Südafrikaner Louis Oosthuizen sowie der Amerikaner Jason Kokrak teilen sich Platz 2 bei 7 unter Par.

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