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THE MEMORIAL TOURNAMENT – FINAL: Murifield Village fletscht am Sonntag so richtig die Zähne und brummt Stephan Jäger zum Abschluss sogar eine 76 (+4) auf, was ihn noch bis auf Rang 24 zurückwirft.

Stephan Jäger zeigte mit Runden von 72 (Par) und 70 (-2) Schlägen an den ersten beiden Spieltagen richtig gute Leistungen und reihte sich so auf einem vielversprechenden 17. Platz ein. Bei gerade mal zwei Schlägen Rückstand auf die Top 10 und nur deren sechs auf Leader Justin Suh (USA) scheint am Wochenende für den einzigen Deutschen im Feld noch einiges möglich zu sein.

Zu Beginn hat der einzige Deutsche im Feld etwas zu kämpfen, kratzt trotz verzogener Abschläge auf der 2 und der 3 aber wichtige Pars und belohnt sich schließlich am Par 3 der 4 nach starkem Teeshot mit dem ersten Birdie. Danach bekommt er vom Tee etwas Sand ins Getriebe, arbeitet sich aber dennoch am Par 5 der 7 zu einem weiteren Birdie und klopft so bereits vehement an den Top 5 an.

Kaum auf den Backnine angekommen geht sich dann nach weiterem versandetem Drive das Par aber nicht mehr aus, allerdings setzt er prompt am darauffolgenden Par 5 einen perfekten Konter. Mit über weite Strecken sicheren Pars macht er danach nichts verkehrt, bis sich auf der 17 das Up & Down zum Par nicht mehr ausgeht und er so kurz vor Schluss noch einen Schlag abgeben muss. Mit der 71 (-1) hält er aber in etwa seine Position und wahrt so weiterhin die Chance auf das angepeilte Topergebnis.

Ziemlich erwischt

Bei windigen Verhältnissen erwischt es Stephan dann gleich auf der 1 mit einem verpassten Sand Save und nach einem Wasserball hat er auf der 3 sogar ein Doppelbogey auf der Scorecard aufleuchten. Die Probleme reißen auch danach noch nicht ab, denn mit dem nächsten verpassten Up & Down aus dem Sand liegt er nach vier Löchern bereits bei 4 über Par. Erst danach stellt sich ein brauchbarer Rhythmus ein, was sich auf der 6 und dem Par 5 der 7 auch in den ersten Birdies niederschlägt.

Mit einem Wasserball am Par 3 der 12 und einer verzogenen Annäherung auf der 14 verspielt er auf den Backnine jedoch beide Birdies wieder. Am letzten Par 5 kann er zwar noch einmal kontern, muss nach weiterem verfehlten Grün auf der 17 aber den nächsten Schlagverlust einstecken und bringt so am Ende nur die 76 (+4) ins Clubhaus, was ihn noch bis auf Rang 24 zurückwirft.

Hovland triumphiert mit neuer Defensiv-Strategie

Während Rory McIlroy mit überpowernden Shots am Schlusstag verglüht, holt sich Viktor Hovland mit kluger Defensivstrategie die begehrte Trophäe aus Jack Nickaus‘ Händen. Schlimmeres als Bogey ließ der Norweger in der gesamten Woche nicht zu und zwingt so noch den lange führenden Denny McCarthy in ein Playoff, wobei er auf den letzten 9 Löchern gleich vier Schläge gutmacht.

Im Playoff reicht ein Par-Putt aus über zwei Metern zum vierten Titel auf der PGA Tour für den 25-jährigen aus Oslo. An einem packenden Finaltag am extrem anspruchsvollen Kurs von Muirfield Village mit pfeilschnellen Grüns bei böigem Wind, stürmt Scottie Scheffler mit bester Schlussrunde von 67 Schlägen noch bis auf Rang 3 nach vor.

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