BARRACUDA CHAMPIONSHIP – 1. RUNDE: Während Alex Cejka beim modifizierten Stableford Turnier der PGA Tour zumindesten fünf Pünktchen aufsammeln kann, schaut Martin Kaymer zum Auftakt im Lake Tahoe Mountain Club buchstäblich durch die Finger.

Knapp 5 Monate nach seinem letzten Toureinsatz in Katar steht Martin Kaymer im kalifornischen Tahoe wieder am Abschlag. Dank Ausnahmegenehmigung für die Einreise und nach 14 tägiger Quarantäne bereitet sich Deutschlands Nummer 1 am Nebenschauplatz der US-Tour auf die kommende Woche stattfindende PGA Championship vor. Auch Alex Cejka, der sich noch unbedingt unter die Top 200 im FedExCup schieben will, kommt bei der mit 3,5 Millionen Dollar Preisgeld dotierten Barracuda Championship zu einem weiteren Einsatz.

Auf 2.000 Meter Seehöhe gelegen wird die Distanzkontrolle im Tahoe Mountain Club zum entscheidenden Faktor werden, zudem gibt es drei drivebare Par 4-Bahnen, die das Risk-Reward-Element dominieren lassen. Das Turnier wird traditionell im Stableford-Format gespielt, mit 5 Punkten für ein Eagle, 2 Punkten für Birdie, einem Punkt Abzug für ein Bogey und 3 Punkte Abzug für Schlechteres.

Gleich auf der 2 wird es für Alex Cejka dann richtig unangenehm, denn nach verzogenem Abschlag muss er am Par 5 sogar droppen und rutscht damit sogar früh in den Sollbereich ab, da er so von noch 0 erspielten Punkten sogar einen abgezogen bekommt. Sofort allerdings füllt er danach am Par 3 sein Konto auf, nachdem der Birdieputt sein Ziel findet. Das stabilisiert auch sichtlich sein Spiel, denn in Folge wird es deutlich ruhiger.

Erst kurz vor dem Turn stopft er dann einen weiteren Putt und geht so bei einem Zwischenstand von 3 Punkten auf die Backnine. Dort spult er sein Programm dann zwar sehr solide ab, findet aber nur noch auf der 14 einen weiteren roten Eintrag und muss sich am Ende nach der 69 (-2) mit nur 5 mageren Pünktchen anfreunden, was nur für Rang 43 reicht. Damit rangiert der Routinier zwar im Cutbereich, Raum für Fehler bleibt aber kaum.

Spielpraxis fehlt sichtlich

Martin Kaymer merkt man seine fehlende Spielpraxis von Beginn weg an. Zwar krallt er sich nach anfänglichem Bogey rasch zwei Birdies und weiß auch auf ein Par 3 Bogey danach noch auf der 18 die passende Antwort, was ihn bei einem Zwischenstand von 4 Punkten auf die Frontnine kommen lässt, dort allerdings zieren dann hohe Nummern seine Scorecard.

Zunächst braucht er die 1 gar nicht mehr fertig spielen, denn ab einem Doppelbogey werden ohnehin 3 Punkte abgezogen. Das Gesehene wiederholt sich dann ausgerechnet am Par 5 der 6 erneut. Zumindestens gelingt auf der 8 noch ein Birdie, womit er wenigstens dem Minusbereich noch entfliehen kann. Mit 0 Punkten geht sich nach den ersten 18 Bahnen für Deutschlands Nummer 1 aber nur der 90. Platz aus.

Adam Schenk und Ryan Moore (beide USA) erwischen den besten Start. Beide sammeln am Donnerstag 14 Punkte auf und führen damit das Feld an.

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