SANDERSON FARMS CHAMPIONSHIP – 2. RUNDE: Stephan Jäger lässt am Freitag mit einer knallroten 68 (-4) keine Diskussionen um den Cut aufkommen. Matti Schmid verpasst den Sprung ins Wochenende im CC of Jackson recht klar.

Für Matti Schmid stehen die entscheidenden Wochen in seiner Rookie-Saison auf der PGA Tour an. In der Fall Series benötigt der Aufsteiger dringend Topergebnisse um sich noch mit den Top 125 der Jahreswertung sein Spielrecht für 2023 in der ersten Golfliga zu sichern. Stephan Jäger kennt solche Sorgen nicht mehr und kann unbeschwert auf Birdie- und Preisgeldjagd bei der Sanderson Farms Championship gehen.

Nach zwei anfänglichen Pars lässt sich Stephan die sich bietende Birdiechance am Par 5 der 3 nicht vom Putter nehmen und taucht so recht früh bereits in die roten Zahlen ab. Dank viel Gefühl aus dem Grünbunker holt er sich dann zwar am Par 5 der 11 sein zweites Birdie ab, mit gleich zwei Bogeys kurz danach rutscht er aber sogar wieder auf den Ausgangspunkt zurück. Auf der 16 knackt er dann noch einmal die roten Zahlen, mehr als die 71 (-1) geht sich so aber nicht aus, womit er nur mit Rückstand auf die erwartete Cutmarke in den Freitag startet.

Schon am Par 5 der 11 schnappt er sich dann am Freitag das erste Birdie und chippt drei Löcher später auf der zweiten langen Bahn der Backnine sogar zum Eagle ein. Da er dann auch von der 15 noch ein Birdie mitnimmt und bis zum Turn makellos bleibt, hat er sogar die Top 10 bereits einigermaßen in Reichweite. Nach einem weiteren Par 5 Birdie auf der 3 schleicht sich schließlich am Par 3 danach auch der erste Fehler ein, den er jedoch am nächsten Par 5 sofort wieder egalisiert. Zwar tritt er sich schließlich auch am Par 3 der 7 noch ein Bogey ein, mit der 68 (-4) lässt er aber nichts anbrennen und darf als 58. auch am Wochenende noch auf Birdiejagd gehen.

Recht deutlich vorbei

Mit Birdie-Bogey-Birdie legt Matti Schmid am Nachmittag einen recht farbenfrohen Start ins Turnier hin. In Folge stabilisiert der Rookie dann aber sein Spiel, hält weitere Fehler von der Scorecard fern und holt sich nach starkem Eisen auf der 8 das nächste Birdie ab. Dank eines starken Putts auf der 12 lassen sich auch die Backnine sehenswert an, ehe der Schwung danach total abreißt, denn mit gleich vier Bogeys auf den letzten sechs Löchern steht er am Ende sogar nur mit der 73 (+1) wieder beim Recording und rangiert damit jenseits der Top 100.

Mit gleich zwei Bogeys könnte der zweite Arbeitstag für Matti kaum zäher beginnen. Immerhin findet er aber rechtzeitig den Resetknopf und pusht sich dank dreier Birdies sogar in den roten Bereich, den er nach verzogenem Drive auf der 18 jedoch noch vor dem Wechsel auf die Frontnine wieder verlässt. Dank weiterer Birdies auf der 2, dem Par 5 der 5 und der 9 bei fehlerlosen Frontnine geht sich zwar am Ende sogar die 69 (-3) aus, bei generell weiterhin guten Scores reicht dies jedoch nicht um auch am Weekend noch mit von der Partie sein zu können, womit er auch die Aufholjagd auf die Tourkartenränge vertagen muss.

Ben Griffin (USA) startet nach Auftritten von 67 (-5) und 63 (-9) Schlägen bei gesamt 14 unter Par als Leader ins Wochenende.

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