Stephan Jäger bewahrt bei der RBC Heritage nach einem frühen Doppelbogey Schock die Ruhe und spielt sich im Harbour Town Golf Links mit starker Birdiequote sogar zu einer sehenswerten 67 (-4).
Nachdem Stephan Jäger vergangene Woche bei seinem zweiten Masters Start erstmals das Wochenende erreichte, bekommt es der Bayer in dieser Woche in South Carolina gleich wieder fast mit der gesamten Weltelite zu tun. Zwar gönnt sich Rory McIlroy (NIR) nach seinem nervenaufreibenden Masters Sieg im Stechen verständlicherweise etwas Ruhe, Titelverteidiger und Nummer 1 der Welt Scottie Scheffler (USA) führt aber ein mehr als nur illustres Feld an.
Die RBC Heritage unter dem berühmten Leuchtturm von Hilton Head Island zählen zur elitären Signature Series, womit 20 Millionen Dollar Preisgeld über vier Tage ohne Cut in einem überschaubaren Feld von nur rund 70 Spielern ausgespielt werden. Auf dem teils recht engen Parklandkurs wird es vor allem darum gehen den Ball vom Tee aus gut ins Spiel zu bringen um die kleinen Grüns bestmöglich anspielen zu können.
Früher Schock
Gleich auf der 1 muss der einzige Deutsche im Feld nach Ungenauikgeiten im langen Spiel etwas zaubern, scrambled sich am Ende aber doch recht sicher zum anfänglichen Par. Schon am darauffolgenden Par 5 hat er dann auch erstmals Grund zu jubeln, nachdem sich mit Chip & Putt das erste Birdie ausgeht. Nur ein Loch später wird es aber richtig ungemütlich, denn ein wild verzogener Drive mündet sogar im Doppelbogey, womit er in Windeseile sogar in den Plusbereich abdriftet.
Immerhin lässt er sich vom wilden Ritt nicht wirklich beeindrucken und dreht dank einer starken Annäherung auf der 6 sein Score wieder auf Anfang. Das schärft sichtlich so richtig sein Spiel, denn schon zwei Löcher später lässt er sich sogar nur einen guten halben Meter zum nächsten Birdie übrig. Voll im Rhythmus muss er sich auch danach nicht lange in Geduld üben, rollt doch schon zu Beginn der Backnine aus zwei Metern der nächste Birdieputt ins Ziel.
Souverän drübergebracht
Auf der 12 muss er dann plötzlich etwas zaubern um nach eingebunkerter Annäherung ein Bogey noch zu vermeiden. Der Sand Save spornt den ehemaligen Houston Champion sichtlich auch noch zusätzlich an, denn auf der 13 locht er sogar von knapp außerhalb des Grüns zum nächsten Birdie und da er auch vom letzten Par 5 kurz danach einen Schlaggewinn eintütet, taucht er endgültig erstmals unter den Top 10 auf.
Auf den letzten Löchern lässt er dann keinerlei Diskussionen um einen etwaigen Schlagverlust mehr aufkommen, startet so mit der 67 (-4) sehenswert ins Geschehen und wahrt damit als derzeit 10. auch alle Chancen auf ein Topergebnis. Justin Thomas (USA) explodiert am Donnerstag geradezu und knallt mit einer 61 (-10) eine überlegene Bestmarke aufs Tableau.