Stephan Jäger zieht am Freitag Nachmittag bei den Texas Children’s Houston Open mit einer 66 bis ins absolute Spitzenfeld nach vor. Matti Schmid lauert beim PGA Tour Event im Memorial Park GC nach der 69 nur wenige Ränge dahinter.

Matti Schmid startete am Donnerstag Nachmittag mit einer 68 (-2) durchwegs ansehnlich und nimmt die zweite Umrundung vom 17. Platz aus mit lediglich zwei Schlägen Rückstand auf die Top 10 in Angriff, womit ein Spitzenresultat in Texas durchaus noch klar in Reichweite liegt. Nur knapp hinter dem 26-jährigen rangiert mit Stephan Jäger der zweite Deutsche, womit beide schwarz-rot-goldenen Akteure in Houston voll auf Cutkurs die zweite Umrundung in Angriff nehmen.

Stephan hat dann bereits nach nur wenigen Löchern Grund zur Freude, denn nach zwei anfänglichen Pars stopft er auf der 12 aus 3,5 Metern den ersten Birdieputt und da danach sogar aus fünf Metern der Putt fällt, schnürt der Routinier bereits früh einen roten Doppelpack. Nur kurz gönnt er sich dann eine kleine Verschnaufpause, ehe trotz verzogenem Drive und Vorlage ins Rough das Par 5 der 16 schon das nächste Birdie springen lässt.

Zu Beginn der Frontnine wird es dann jedoch erstmals etwas unganehmer, denn aus dem Rough erreicht er das Grün der 1 nicht und kann sich in Folge nicht mehr zum Par scramblen. Sofort steuert er jedoch mit einem starken Eisen am Par 3 der 2 und einer sehenswerten Grünattacke am darauffolgenden Par 5 sehenswert gegen, bremst sich mit einem Dreiputtbogey auf der 4 jedoch rasch auch wieder ein.

Nachdem die nächsten Löcher recht unaufgeregt verlaufen, schnappt er sich kurz vor Schluss am Par 5 der 8 dann noch einen weiteren Schlaggewinn und macht es sich damit endgültig im absoluten Spitzenfeld gemütlich. Am abschließenden Par 3 lässt er dann nichts mehr anbrennen, unterschreibt so die 66 (-4) und verschafft sich damit vor dem Wochenende als 4. eine hervorragende Ausgangslage.

Schmid nur wenige Ränge dahinter

Mit einem Dreiputtbogey aus rund 20 Metern beginnt der zweite Arbeitstag für Matti Schmid alles andere als nach Plan. Immerhin steckt er den anfänglichen Fehler bestens weg und krallt sich mit Chip und Putt schon am Par 5 der 3 den raschen scoretechnischen Ausgleich. Nach recht soliden Pars läuft dann auf der 6 der Putter erstmals heiß und lässt den 26-jährigen aus gut vier Metern zum ersten Mal am Freitag in den roten Bereich abtauchen.

Stark parkt er schließlich am Par 5 der 8 die Grünattacke am Kurzgemähten, sackt so stressfrei sein bereits drittes Birdie ein und taucht damit sogar bereits unter den Top 5 auf. Danach ebbt der gewinnbringende Schwung jedoch wieder etwas ab, was sich auf der 13 nach verzogenem Drive und auf der 14 nach zu kurzer Annäherung in gleich zwei verpassten Up & Downs auch unangenehm auf der Scorecard bemerkbar macht.

Sofort steuert Matti aber gegen, holt sich zunächst am Par 3 der 15 nach starkem Teeshot Birdie Nummer 4 ab und gleicht nach starker Attacke am darauffolgenden Par 5 die beiden Fehler von zuvor endgültig postwendend wieder aus. Am Schlussloch erwischt es ihn dann nach einem etwas zu stark dosierten Chip zwar noch mit einem abschließenden Schlagverlust, nach der 69 (-1) startet er aber als 14. mit klar intakten Chancen auf ein Topergebnis ins Wochenende.

Tony Finau (USA) packt am Freitag eine 62 (-8) aus und stürmt damit bei gesamt 9 unter Par bis an die Spitze nach vor.

Leaderboard Texas Children’s Houston Open