Matti Schmid präsentiert sich nach den zuletzt enttäuschenden Wochen bei den Puerto Rico Open richtig stark und legt beim PGA Tour Sidekick-Event zu den Arnold Palmer Invitational im Grand Reserve GC mit einer 67 einen mehr als gelungenen Start hin.

Nach zuletzt 5 verpassten Cuts bei ebenso vielen Starts im heurigen Jahr steigt der Druck weiter auf Matti Schmid, sich in seinem zweiten Jahr auf der PGA Tour zu behaupten. Vielleicht geht es leichter auf Puerto Rico, dem Nebenschauplatz in dieser Woche, mit 4 Millionen Dollar Preisgeld und deutlich schwächerem Feld.

Von Beginn an klinkt sich Matti beim allgemeinen Birdiewettschießen – nach den Vormittagsflights liegt die Führung bei 7 unter Par – voll mit ein und hält nach fünf gespielten Löchern dank vier roter Einträge bereits deutlich unter Par. Ein Par 3 Bogey auf der 6 bremst den Vorwärtsdrang dann etwas ab. Zwar bessert er den Fehler prompt wieder aus, tritt sich kurz vor dem Turn auf der 9 jedoch noch einen Schlagverlust ein.

Schmid auch nach Unterbrechung gut unterwegs

Diesen bessert er jedoch gleich auf der 10 wieder aus, danach kann er aufgrund heftiger Regenfälle, die für eine temporäre Unterbrechung sorgen, vorerst jedoch nicht weiter an der Birdieschraube drehen. Nach zweistündigem Däumchendrehen kann dann aber wieder gespielt werden und der einzige Deutsche im Feld findet auch sofort wieder souverän zu seinem Spiel. Im Finish drückt er dann sogar noch einmal aufs Tempo und pusht sich dank noch zwei weiterer Birdies zu einer knallroten 67 (-5), womit er vorerst als 7. sogar die Top 10 knackt.

Scott Piercy und Joe Highsmith (beide USA) legen mit 65er (-7) Runden den besten Start hin. Aufgrund der zweistündigen Regenunterbrechung muss am Freitag ab 11:20 MEZ erst noch die Auftaktrunde fertig gespielt werden. Runde 2 beginnt um 12:50 MEZ.

Leaderboard Puerto Rico Open