Stephan Jäger lässt beim CJ Cup Byron Nelson am Freitag mit einer 68 nichts anbrennen und cuttet sicher ins Wochenende. Matti Schmid agiert etwas zu fehleranfällig und verpasst beim PGA Tour Event im TPC Craig Ranch knapp um einen Schlag den Sprung ins Wochenende.

Stephan Jäger konnte zum Auftakt in McKinney nahezu nahtlos an seine starke Form der letzten Monate anknüpfen und brachte mit einer 66 (-5) eine durchwegs sehenswerte Auftaktrunde zum Recording. Mit nur einem Schlag Rückstand auf die Top 10 hofft der Bayer nun am Freitag mit früher Startzeit die nächste knallrote Runde auspacken zu können um in bestmöglicher Position ins Wochenende zu cutten.

Gleich auf der 10 sorgt er dann für ein erstes Highlight, da er kurzerhand aus dem Rough einchippt und so ein sehenswertes erstes Birdie notiert. Auf der kurzen 14 hat er dann etwas Glück, dass der Drive noch trocken bleibt mit Pitch und Putt sein Visier wieder gut eingestellt und dreht sein Score auf 2 unter Par für den Tag. Die Freude währt jedoch nur kurz, da sich am darauffolgenden Par 3 das Up & Down zum Par nicht mehr ausgeht. Am zweiten Par 3 der Backnine macht er die Sache dann aus fünf Metern vom Vorgrün besser und da er auch vom Par 5 der 18 ein Birdie mitnimmt, biegt er bereits bei 3 unter Par auf die vorderen neun Löcher ab.

Nach einem wild verzogenen Drive erreicht er auf der 2 aus unangenehmer Lage das Grün nicht und da der Parputt aus 2,5 Metern knapp nicht fällt, kann er das zweite Bogey des Tages nicht mehr abwenden. Den Fehler steckt er aber gut weg und holt sich nach sehenswerter Grünattacke am Par 5 der 5 auch das nächste Birdie ab. Souverän beendet er die Runde dann mit recht sicheren Pars und steht so schließlich mit der 68 (-3) beim Recording, was ihn als 25. recht aussichtsreich cutten lässt.

Ein Schlag zuviel

Matti Schmid startet dank der 68 (-3) ebenfalls auf Cutkurs ins Weekend, wird im Lone Star State jedoch etwas stärker aufs Tempo drücken müssen will er sich den Traum der PGA Championship noch erfüllen. Die Top 70 in einem eigens geführten Mini-Ranking der PGA Tour erhalten fürs zweite Major des Jahres einen Startplatz, da Schmid derzeit auf Rang 109 geführt wird, könnte sich mit einem absoluten Topergebnis der Sprung unter die besten 70 durchaus noch ausgehen.

Zwar bunkert er gleich den ersten Abschlag auf der 10 ein, bringt den Ball aber ohne Mühe am Grün unter und hat sofort den Putter aus fünf Metern bestens auf Temperatur. Anknüpfen kann er daran vorerst jedoch nicht und da es sich die Annäherung auf der 14 im Grünbunker bequem macht, rutscht er mit verpasstem Sand Save sogar recht zeitnah wieder auf Even Par zurück. Kurz vor dem Turn zirkelt er dann die Grünattacke am Par 5 der 18 gekonnt aufs Grün und lässt aus sieben Metern sogar den Adler landen, womit er sich wieder auf Wochenendkurs bringt.

Zwei Löcher später muss er vom Tee dann sogar nachladen und rutscht mit einem Doppelbogey wieder auf Level Par zurückk. Zwar pusht sich Matti in Folge am Par 3 der 4 und dem Par 5 danach zu weiteren Birdies, nachdem sich jedoch nach verfehltem Grün am letzten Par 3 nur ein Bogey ausgeht, hilft ihm selbst ein abschließendes Par 5 Birdie und die 69 (-2) nicht mehr, denn bei gesamt 5 unter Par verpasst er den Cut haarscharf um einen Schlag und muss so auch die Teilnahme an den PGA Championship endgültig ad acta legen.

Jake Knapp (USA) startet nach zwei 64er (-7) Runden als Führender in den Moving Day.

Leaderboard The CJ Cup Byron Nelson