Stephan Jäger hat im trickreichen Wind von Bay Hill am Samstag ziemlich zu kämpfen und rutscht bei den Arnold Palmer Invitational mit einer 76 (+4) unangenehm im Klassement des PGA Tour Elevated Events zurück.

Stephan Jäger knallte am Freitag mit der makellosen 67 (-5) eine der besten Runden des gesamten Feldes aufs Tableau und marschierte damit bis auf den hervorragenden 8. Platz nach vor. Bei gerade mal zwei Schlägen Rückstand auf das Führungs-Sextett mischt der Münchner in Orlando vor dem Wochenende sogar voll um den Sieg mit. Am Moving Day will Stephan nun an der Seite von Publikumsliebling Justin Thomas (USA) die nächste Toprunde aus dem Ärmel schütteln.

Bei windigeren Verhältnissen als an den ersten beiden Tagen findet der einzige Deutsche im Feld zwar mit anfänglichen Pars souverän in den dritten Spieltag, ein verzogener Drive wird ihm mit anschließendem Drop am Par 5 der 4 dann jedoch ziemlich zum Verhängnis, geht sich am Ende doch lediglich das Doppelbogey aus. Der wilde Ritt schwingt sichtlich auch nach, denn auch auf der 5 verfehlt er Fairway und Grün und hat so prompt den nächsten Fehler auf der Scorecard aufleuchten.

Einige Schwierigkeiten

Immerhin kann er am darauffolgenden Par 5 auch das erste Birdie verbuchen, rutscht nach verpasstem Sand Save am Par 3 der 7 jedoch postwendend wieder auf 3 über Par zurück. Die Probleme reißen auch danach nicht ab, denn bei den trickreichen Verhältnissen versandet auf der 9 die Annäherung, von wo aus es sofort den nächsten Fehler setzt. Mit einem super Drive lässt er sich zu Beginn der Backnine dann jedoch nur einen Pitch ins Grün über, was er sehenswert zu seinem zweiten Birdie auszunützen weiß.

Das bringt erstmals richtig Stabilität in sein Spiel, wie eine längere Parserie danach unterstreicht. Erst auf der 15 kommt dann wieder Farbe ins Spiel, zum Leidwesen des Bayern jedoch nach verpasstem Up & Down aus dem Grünbunker die eindeutig falsche. Den Faux-pas kann er jedoch nach erfolgreicher Attacke am Par 5 der 16 sofort wieder egalisieren. Das Schlussloch hängt ihm dann nach gemisstem Grün aber noch einen Schlagverlust um, weshalb er nach der 76 (+4) doch deutlich im Klassement bis auf Rang 25 abrutscht.

Scottie Scheffler (USA) und Shane Lowry (IRL) starten bei gesamt 9 unter Par als Co-Leader in den Sonntag.

Leaderboard Arnold Palmer Invitational