Stephan Jäger knallt am Freitag dank fehlerloser Performance und perfekter Par 5 Ausbeute bei den Arnold Palmer Invitational eine 67 (-5) aufs Tableau und mischt so vor dem Wochenende beim Elevated Event der PGA Tour in Bay Hill voll in den Spitzenplätzen mit.

Stephan Jäger zeigte am Donnerstag über weite Strecken ansehnliches Golf und bewies darüber hinaus auch Kampfkraft, denn von Fehlern ließ er sich kaum beeindrucken und arbeitete sich im Finish noch zu einer 72 (Par), die ihn im soliden Mittelfeld einreihte. Gelingt am Freitag die erste rote Runde, könnte wohl auch ein Topergebnis durchaus noch in Reichweite liegen.

Nach überschlagenem Grün hat er zwar gleich auf der 1 aus dem Rough etwas zu kämpfen um noch das Par auf die Scorecard zu bringen, spult in Folge aber souverän die Bahnen ab, ehe er am Par 5 der 4 dank eines starken Wedges schließlich das erste Birdie eintütet. Zwei Löcher später versandet am berühmten Par 5 Dogleg mit reichlich Wasser zwar der Drive, wieder kann er sich auf sein Wedge aber verlassen und drückt sein Score so recht rasch bereits auf 2 unter Par.

Spiel voll durchgezogen

Die Par 5 Löcher hat er auch weiterhin bestens im Griff, denn nach einer souveränen Parserie parkt er auf der 12 die Attacke nur knapp neben dem Grün und holt sich mit Chip und Putt das dritte Erfolgserlebnis des Tages ab. Stilecht knallt er dann auch auf der letzten langen Bahn den Ball aufs Kurzgemähte und macht zwei Putts später das Birdiequartett auf den Par 5 endgültig perfekt, womit er erstmals auch die Top 10 knackt.

Das starke Spiel zieht er auch auf den letzten Löchern ohne mit der Wimper zu zucken weiter durch, holt sich nach aggressivem Approach auf der 18 noch aus drei Metern das fünfte Birdie ab und steht so schlussendlich mit der makellosen 67 (-5) und einer der besten Runden des gesamten Feldes wieder beim Recording, womit er vor dem Wochenende als 8. voll in den absoluten Spitzenplätzen mitmischt.

Gleich sechs Spieler teilen sich bei gesamt 7 unter Par – und damit nur zwei Schläge vor Jäger – die Führungsrolle, was verdeutlicht wie eng es in Orlando vor dem Wochenende am Leaderboard zur Sache geht.

Leaderboard Arnold Palmer Invitational