IRISH OPEN – 1. RUNDE: Bei extrem tiefen Auftaktscores in Portstewart können nur Marcel Siem und Max Kieffer halbwegs mithalten.

Alle aktuellen Deutschen European Tour-Spieler mit Ausnahme von Martin Kaymer sind der Einladung von Rory McIlroy zu seiner Irish Open gefolgt. Wieder hat Irlands Superstar einen absoluten Linksklassiker ausgewählt, diesmal Portstewart im nordirischen Londonderry.

Marcel Siem muss lange Zeit geduldig auf das erste Birdie warten und schlittert noch dazu mit Doppelbogey rund um den Halbzeitturn in ein teures Desaster. Blitzsaubere zweite 9 Löcher mit vier Birdies sorgen noch für einen gelungenen Auftakt. Angesichts der tiefsten Auftaktscores der gesamten European Tour-Saison, mit über 100 Spielern unter Par, reicht die 70 jedoch nur für Platz 63.

Alex Knappe hängt sich gleich auf den Eröffnungsbahnen einen dreifachen Bogey-Rucksack um, ehe er sich auf nordirischen Linksgolf langsam einstellen kann. Mit drei Birdies und fehlerfreiem Rest der Runde wahrt Knappe mit der 72 seine Cutchancen, auch wenn er am Freitag zwei Schläge wird aufholen müssen.

Auch Bernd Ritthammer gibt bereits in der Anfangsphase Schläge ab. Mit Eagle am Par 5 der 7 stellt der Bayer spektakulär sein Score wieder auf Anfang zurück. Noch vor der Halbzeit geht es ab in die roten Zahlen. Auf den Back 9 hält Bernd sein Score zu einer Runde knapp unter Par mit 71 Schlägen zusammen.

Max Kieffer nutzt die zunehmend freundlicheren Bedingungen um einen frühen Bogey-Doppelpack Schritt für Schritt ins Positive zu drehen. Zwei Birdies und ein Eagle später darf sich der Düsseldorfer über den Auftakt in 70 Schlägen freuen.

Florian Fritsch erwischt zwei Horrorlöcher, wo er mit Triplebogeys und der 75 seine Chancen auf Preisgeld gründlich ramponiert. Sebastian Heiseles Score wurde von 71 auf 73 Schläge mit drei Bogeys bei nur zwei Birdies korrigiert.

Der Franzose Benjamin Hebert holt mit später Startzeit noch den Amerikaner Daniel Im ein, der mit 8 Birdies und fehlerloser Vorstellung die Tagesbestmarke von 64 Schlägen setzt. Spaniens Shooting-Star Jon Rahm folgt mit nur einem Schlag Rückstand, während Gastgeber Rory McIlroy nicht über die Par-Runde und Platz 106 hinauskommt.

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