Sony Open – PGA Tour Leaderboard

Gleich auf den ersten beiden Löchern legt er sich dann recht gute Birdiemöglichkeiten auf, hat jedoch in der frühen Phase noch mit einem etwas unterkühlten Putter zu kämpfen, denn weder aus 3,5 Metern noch aus 1,5 Metern kann der 14. Schläger im Bag die Chancen in Zählbares ummünzen. Am Par 3 der 4 wird es dann sogar erstmals richtig ungemütlich, denn den 20 Meter Putt dosiert er zu scharf und puttet kurzerhand sogar vom Grün ins Wasser. Immerhin kann er danach mit viel Gefühl zumindest noch das drohende Doppelbogey abwenden.

Den Fehler steckt der 34-jährige aber bestens weg und holt sich mit Chip und Putt direkt danach am zweiten Par 5 der Runde auch sein erstes Birdie ab. Richtig ins Laufen bringt ihn das jedoch nicht, denn am Par 3 der 7 streikt einmal mehr am Sonntag der Putter und drückt ihm mit einem Driller das nächste Bogey aufs Auge. Immerhin geht sich kurz vor dem Turn dann am kurzen Par 4 der 9 mit einem gefühlvollen Chip zur Fahne auch das zweite Birdie aus, was ihn bei Level Par auf die letzten neun Löcher abbiegen lässt.

Dort scheint dann langsam auch der 14. Schläger auf Temperatur zu kommen, lässt dieser doch auf der 10 aus sechs Metern prompt das nächste Birdie springen, womit Stephan erstmals am Sonntag sein Tagesscore in den Minusbereich drückt. Gar lange währt die Freude darüber jedoch nicht, da ihm auf der 12 der Grünbunker den Weg zum Par versperrt. Auf der 15 fehlt ihm dann noch ein Meter zum Par, den Putt kann er vorerst jedoch nicht absolvieren, da ein Gewitter für eine Verzögerung sorgt.

Erst nach zweieinhalb Stunden kann wieder gespielt werden und den wichtigen Meter absolviert er schließlich ohne große Probleme. Dennoch kostet die lange Pause sichtlich den Rhyhtmus, denn sowohl am Par 3 der 17 als auch auf der 18 fängt er sich mit ungenauen Eisen noch Bogeys ein, bringt so nur die 73 (+2) ins Ziel und rutscht damit bis auf Rang 18 zurück.