SOLHEIM CUP 2017 – Trotz tapferer Gegenwehr der Europäerinnen verteidigt Gastgeber USA mit 16,5 : 11,5 Punkten souverän die Match Play-Trophäe der Damen.

Das Damen-Match des Jahrhunderts zwischen Lexi Thompson und Anna Nordqvist lieferte die Ouvertüre zu den Singles: „#Nobodydeservedtolose“ twitterte Sergio Garcia begeistert zur gerechten Punkteteilung, die bezeichnend war für die abschließenden Singles in Des Moines, Iowa: Europa war am Sonntag ebenbürtig, konnte jedoch den 5 Punkte-Rückstand aus den Vierern gegen überragende Gastgeber nicht aufholen.

US Jungstar Angel Yin, der 18-jährigen Kalifornierin mit 270 Meter-Drives, war es vorbehalten gegen Karin Icher jenen halben Punkt abzusichern, mit dem Amerika 14 Punkte für die Titelverteidigung sicher hatte. Lizette Salas durfte kurze Zeit später exakt jenen vollen Punkt scoren, der Amerika endgültig über die 14 Punkte-Markte hievte.

Stolzen Hauptes kann Europas ersatzgeschwächtes Team jedoch die Rückreise antreten. Auch Caro Masson, die nach drei Nullnummern in den Vierern ein tolles Comeback in den Singles feierte und mit 4 & 2 gegen US Star Michelle Wie ihren ersten vollen Punkt in den Head-to-Head Matches holte.

Überstrahlt wurde der Finaltag im Solheim Cup vom epischen Schlagabtausch zwischen Thompson und Nordqvist. Die Schwedin führte gegen eine anfangs indisponierte Gegnerin zur Halbzeit mit 4 Auf, ehe Lexi mit zwei Eagles in nur 29 Schlägen zurück ins Clubhaus stürmte: „Die verrückteste Golfrunde meines Lebens. Die ersten 9 verschlafen, die zweiten 9 alle Lichter ausgeschossen,“ kommentierte sie anschließend. Es bedurfte einer letzten genialen Annäherung von Nordqvist um mit Birdie die gerechte Punkteteilung am Ende zu besiegeln.

Wie bei den Herren werden am Freitag und Samstag jeweils vier Partien in den Foursomes (Klassischer Vierer) und im Fourball (Bestball) ausgetragen sowie am Sonntag die 12 Singles. Als Titelverteidiger genügen Gastgeber USA 14 von 28 Punkten um den Solheim Cup zu behalten.

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ENDSTAND: USA 16,5 : 11,5 EUROPA

FREITAG:

In den morgendlichen Foursomes, traditionell die Domäne der Europäer, dominieren erwartungsgemäß die Herausforderer: Anna Nordqvist und Georgia Hall gehen am 2. Grün 1 Auf und schaukeln die Partie gegen Paula Craemer und Austin Ernst zum 3 & 1-Erfolg nach Hause. Karin Icher und Catriona Matthew holen gegen die hoch eingeschätzte US-Paarung Gerina Piller /  Stacy Lewis mit 1 Auf den zweiten vollen Punkt. Nachdem auch Mel Reid und Charley Hull der Starpaarung Lexi Thompson / Cristie Kerr trotz Verlust der Löcher 17 und 18 einen halben Punkt abringen, ist die frühe Führung mit 2,5 zu 1,5 Punkten für Europa perfekt. Caro Masson verliert an der Seite von Carlota Ciganda gegen Kang / Salas mit 1 Down.

Am Nachmittag drehen die US-Girls im Bestball, wo aggressive Birdie-Attacke belohnt wird, groß auf: alle vier Matches gehen an die Gastgeberinnen, selbst wenn nur die Paarung Angel Yin / Lizette Salas gegen Ciganda / Pedersen mit 6 & 5 hoch endet. Zu keinem Zeitpunkt lag auch nur eine Euro-Paarung am Nachmittag in Führung. Caro Masson verliert ihr zweites Match, diesmal an der Seite von Florentyna Parker mit 3 & 2 gegen Lincicome / Lang. Mit dem Maximum von 4 Punkten dreht die USA das Zwischenergebnis bis zum Freitag Abend klar um und geht mit 5,5 zu 2,5 Punkten in den Samstag.

SAMSTAG:

Mit der Punkteteilung 2 : 2 in den zweiten Foursomes am Samstag verteidigen die Amerikanerinnen ihren Vorsprung von 3 Punkten. Caro Masson ist dabei zum dritten Mal auf der Verliererstrasse unterwegs und hat mit neuer Partnerin Jodi Ewart-Shadoff nicht den Funken einer Chance gegen die stärkste US-Paarung Lexi Thompson und Cristie Kerr (5 & 3).

Am Nachmittag stehen die letzten vier Vierer an, in der für die US Girls angenehmeren Bestball-Variante. Neuerlich dominieren die Amerikanerinnen dieses Format und holen drei von vier möglichen Punkten. Den überhaupt einzigen Fourball-Punkt für Europa bringen die weiter ungeschlagene Schwedin Ana Nordqvist, trotz Drüsenfieber, und Jodie Ewart-Shadoff mit 4 & 2 gegen Yin / Salas auf ihr Konto. Lexi Thompson und Cristie Kerr bleiben ebenfalls ungeschlagen und gewinnen auch am Nachmittag einen vollen Punkt. Damit bauen die Gastgeberinnen den Vorsprung auf 10,5 zu 5,5 Punkte aus und benötigen in den 12 Singles nur 3,5 Zähler um den Cup erfolgreich zu verteidigen.

ENTSCHEIDUNG AM SONNTAG

Bei den vorangegangenen Solheim Cups waren die Europäerinnen zumeist stärker in den Vierer-Formaten und versuchten vor den Singles einen Vorsprung herauszuspielen. Dass dies nicht immer reicht, zeigte spektakulär der Solheim Cup 2015 in Deutschland: Europa führte vor den Singles mit 10:6 Punkten – die Amerikanerinnen drehten das Match dennoch am Sonntag um, holten 8,5 von 12 Punkten und triumphierten mit 14,5 zu 13,5.

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